Báo chí điều tra là một hình thức báo chí trong đó các phóng viên điều tra sâu về chủ đề mà họ quan tâm hoặc một vấn đề nóng trong xã hội, chẳng hạn như tội phạm nghiêm trọng, tham nhũng chính trị hoặc sai phạm của công ty, tổ chức. Một nhà báo điều tra có thể dành nhiều tháng hoặc nhiều năm để nghiên cứu và chuẩn bị một báo cáo.Theo truyền thống, hầu hết các hoạt động báo chí điều tra được thực hiện bởi các tờ báo, dịch vụ điện tử và các nhà báo tự do. Với sự sụt giảm thu nhập thông qua quảng cáo, nhiều dịch vụ tin tức truyền thống đã gặp rất nhiều khó khăn để tài trợ cho hoạt động báo chí điều tra. Việc này tốn nhiều thời gian và tốn kém. Các cuộc điều tra báo chí ngày nay thường được thực hiện bởi các tổ chức tin tức hợp tác với nhau, thậm chí ở mức quốc tế (như trong trường hợp của Tài liệu Panama và Hồ sơ Paradise), hoặc bởi các tổ chức như ProPublica.Sự lớn mạnh của các tập đoàn truyền thông ở Mỹ kể từ những năm 1980 đi kèm với việc cắt giảm lớn ngân sách dành cho báo chí điều tra. Một nghiên cứu năm 2002 kết luận "Báo chí điều tra đã biến mất khỏi làn sóng thương mại của quốc gia".